Die Bedeutung des Autobahnnetzes für die Abwicklung des Straßenverkehrs ist erheblich: obwohl seine Netzlänge nur ca. 1,7 % des gesamten Straßennetzes umfaßt, werden dennoch rd. 1/3 aller Verkehrsleistungen auf Autobahnen erbracht.
Zwei Problemfelder existieren auf den Autobahnen:

– noch immer zu viele Verkehrsunfälle
– die zunehmende Zahl von Störungen und Stauungen

Ein wesentlicher Grund ist der nach wie vor ungebrochene Anstieg der Kfz-Zahlen von 22 000 Kfz/24 h in 1970 über 29 000 Kfz/24 h in 1980 auf ca. 40 000 Kfz/24 h in 1989. Die Reserven des Autobahnnetzes werden immer geringer, Stauungen sind die Folge.
Bereits 1988 waren rund 3800 km der etwa 9000 km des Autobahnnetzes so hoch belastet, daß es zu regelmäßigen Stauungen und dadurch verursacht zu höheren Sicherheitsrisiken gekommen ist. Es wird erwartet, daß dies bei unveränderten Randbedingungen im Jahre 1995 für die Hälfte des Autobahnnetzes zutrifft.

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